[據美《航宇日報》2002年12月17日報道] 美國國防預先研究計劃局和航空環(huán)境公司合作很快就要試飛燃料電池動力、可能續(xù)航幾小時的微型無人機。
這種稱為"大黃蜂"的23cm（9in）的飛翼是美國國防預先研究計劃局贊助的微型無人機小型系列的又一個，其目的是打算通過使用多功能材料改善性能。該系列的上一種微型無人機是鋰電池動力的"黃蜂"，也是航空環(huán)境公司制造的，于今年8月創(chuàng)造了1小時47分的續(xù)航時間記錄。"大黃蜂"的機翼結構也是氫燃料電池動力系統(tǒng)。流經機翼上面的空氣向燃料電池供氧，氧氣與存儲的氫混合產生電能和水。
大黃蜂
的風洞試驗已經進行，首飛定于年底或明年初。
國防預先研究計劃局的第一種微型無人機是航空環(huán)境公司制造的"黑寡婦"，15cm（6in）的飛翼，該局打算搞出供士兵用的便攜式監(jiān)視無人機。但是，這么小的尺寸限制了有效載荷和性能，因而使該局又搞"大黃蜂。"
結論是，固定翼微型無人機并非是近期解決戰(zhàn)士用無人機的好辦法。國防預先研究計劃局改而追求作戰(zhàn)用的涵道風扇微型無人機方案，最終制定有機飛行器（OAV）計劃，它是美國陸軍未來戰(zhàn)斗系統(tǒng)的一部分。但是，該局合成多功能材料計劃繼續(xù)開發(fā)固定翼微型無人機例如"大黃蜂"，預期利用它們發(fā)現(xiàn)未來使用的小環(huán)境。
航空環(huán)境公司的副總裁柯廷認為，"這些小飛機不具備大容量。'黑寡婦'飛22分鐘，僅僅能夠攜帶電視攝像機。它不能攜帶紅外攝像機。"但是，隨著傳感器日益小型化，微型無人機最終將有機會在戰(zhàn)場上起到戰(zhàn)士雙筒望遠鏡的作用。他說："可能有助于實現(xiàn)這個目標的關鍵是紅外攝像機變成很小、很輕的可用裝備。"
該公司正在縮小其他無人機。"美洲獅"（Puma ） "大烏鴉"（Raven）的原型無人機基本上是"指針"的縮小型?？峦⒄f："這些飛機將隨著時間變得越來越小，最終它們將達到'黑寡婦'的尺寸大小。"（中國航空信息中心 孫濱生）